Critique

Quand X-Men ’97 a été annoncée, beaucoup de personnes se sont interrogées sur la nécessité de faire la série, moi y compris. En effet, ce projet est la suite de la série X-Men des années 90 qui s’était arrêtée après 5 saisons. À une époque où Marvel Studios multipliait les projets et où parfois la qualité ne suivait pas, pendant longtemps, je n’ai pas compris l’intérêt de cette série. À ajouter le fait qu’X-Men ’97 est complètement indépendant du reste du MCU, les réticences se faisaient sentir de mon côté. Mais à l’arrivée de la bande-annonce, j’ai tout de suite été séduit par l’animation hybride mêlant vintage et modernité ainsi que par l’esprit épique et familial qui définit les X-Men. Je me suis alors mis à attendre avec impatience la série et nous y voilà ; la série a terminé sa diffusion et il est temps d’en parler.

Rentrons directement dans le vif du sujet : X-Men ’97 est un vrai coup de cœur pour moi, elle est l’une des meilleures productions de Marvel Studios et ma série préférée, encore une fois, selon moi. Ma plus grande inquiétude avant de voir la série était d’être perdu du fait de ne pas avoir vu la série X-Men des années 90. Il n’en est rien puisque je n’ai pas été perdu dans le scénario d’X-Men ’97 ; alors évidemment, il y a des références, mais rien qui pourrait gêner la compréhension. La série est, je trouve, très accessible à quelqu’un qui n’aurait pas vu la précédente série, ce qui est un très bon point. Pour parler plus techniquement, comme dit précédemment, j’ai adoré le style de l’animation et le style visuel de la série, je l’ai largement préféré à celui de What If…?, après tout, tout est une question de gout.

Pour parler plus de l’histoire que raconte la série, je ne vais pas mâcher mes mots : le scénario est l’un des plus intéressants que j’ai pu voir chez Marvel. Au-delà de vivre des aventures extraordinaires, au-delà d’avoir d’incroyables pouvoirs, les X-Men, et plus largement les mutants, sont des personnages très réalistes, très politiques et représentatifs du monde dans lequel nous vivons. Pour illustrer mon exemple, dans l’épisode 5, qui est mon préféré de la saison au passage, nous découvrons Génosha, un endroit où les mutants peuvent vivre ensemble en harmonie, avant qu’ils soient réduits en cendres par les Sentinelles. Cet évènement, ce génocide, m’a tout de suite fait penser à un sombre épisode de l’histoire humaine. Les mutants sont craints et détestés par les humains en raison de leur différence, une différence qui n’est pas de leur contrôle. Tout ce que demandent les mutants, c’est de pouvoir vivre en paix sans qu’ils soient discriminés. Les X-Men sont une minorité réprimandée par une majorité seulement, car ils sont différents de cette même majorité, les humains en l’occurrence. Nous vivons encore aujourd’hui dans un monde où des gens sont exclus socialement uniquement à cause d’une différence ethnique, religieuse ou physique. Les X-Men sont un merveilleux moyen d’identification pour les gens, car ils sont tous très différents, avec une histoire propre, des origines distinctes. Diablo, par exemple, est catholique tandis que Tornade est africaine. Les X-Men sont remplis de diversité et pour les gens, ils sont un formidable moyen de se projeter. Génosha est un moment charnière dans la série par le symbole que raconte cet évènement.

Maintenant que j’ai parlé de la représentation que pouvaient avoir les X-Men dans notre monde, évoquons le dilemme, la fracture idéologique entre Magnéto et Charles Xavier qui est le cœur de la série et plus largement des X-Men. Le Professeur X est convaincu qu’une paix entre humains et mutants est possible, tandis que Magnéto estime que les humains n’accepteront jamais les mutants. Comme dans Captain America : Civil War où le spectateur est forcément soit pour Captain America ou pour Iron Man, le problème est le même ici et il est peut-être encore plus important. Doit-on laisser les humains dicter la vie aux mutants ou doivent-ils imposer leur volonté au monde pour être en paix : c’est une question très personnelle et purement morale. Ce qui est très fort, c’est que les deux partis sont compréhensibles. Au vu du passé de Magnéto, qui a vécu l’horreur, qui a vu ce que l’être humain pouvait faire de pire, il voit la même chose se reproduire avec les mutants, hors de question de laisser passer cela, et de l’autre côté, Charles Xavier, rempli d’espoir, certain que les humains peuvent changer. Cette question est extrêmement complexe et dépend des motivations de chacun, dépend de la manière dont on souhaite vivre sa vie.

Chaque membre des X-Men à son moment de gloire, la série arrive parfaitement à équilibrer le temps d’écran de chacun. Chaque membre est iconisé, le développement et la synergie des X-Men se ressent pleinement, ce qui rend notre implication dans la série encore plus importante. Côté antagoniste, nous sommes très bien servis avec Mister Sinister et Bastion qui sont tous deux excellents et très puissants en plus d’avoir de réelles motivations. Il y a de réelles conséquences sur les personnages, notamment Gambit. En plus d’avoir une mort épique et iconique, sa disparition lors de Génosha nous a bien fait comprendre qu’aucun X-Men n’était à l’abri, ce qui installe une tension dès que l’équipe est en danger. On ne sait pas ce qu’il peut se passer et s’inquiéter pour les personnages nous permet de nous attacher d’autant plus à eux. Je souhaite aussi parler de Malicia que j’ai trouvée incroyable, peut-être mon personnage préféré de la saison. Je la trouve passionnante à suivre et c’est peut-être la mutante à laquelle je m’identifie le plus. Elle est très touchante, attachante et tellement puissante, un merveilleux personnage. J’ai eu les larmes aux yeux quand elle tombe dans les bras de Diablo. Malicia souffre beaucoup et le fait qu’elle soit indécise concernant l’avenir des mutants la rend encore plus intéressante. Elle a perdu Génosha, elle a perdu l’homme qu’elle aimait et elle se pose toujours la question sur le bien de l’humanité, preuve qu’elle a un grand cœur.

La série a aussi eu son lot de caméos, Spider-Man, Zémo, le Général Ross ou encore Black Panther pour ne citer qu’eux. J’ai trouvé ça très bien de montrer très rapidement comment vivaient les autres héros les évènements de la série, cela crédibilise la menace Bastion en plus de donner du lore à cet univers.

Vous l’aurez compris, j’ai profondément aimé X-Men ’97 à travers les questions que traitent la série, à travers la synergie et l’iconisation des X-Men. J’aurais pu parler de bien d’autres choses comme Wolverine, Cyclope ou l’arc avec Tornade qui était génial, mais je n’en finirais plus. Retenez seulement que pour moi, cette série est un sans-faute. J’ai hâte de voir la saison 2 avec Apocalypse teasé à la fin et les X-Men séparés, perdus dans le temps. Et vous, qu’avez-vous pensé des X-Men ’97 ?

Les X-Men, groupe de mutants aux dons extraordinaires, s'efforcent dans les années 1990 de protéger un monde qui les déteste et les craint profondément. Les voici confrontés comme jamais auparavant à un avenir dangereux et inattendu.

La série X-Men ’97 est créée par Beau DeMayo et réalisée par Jake Castorena, Chase Conley et Emi Yonemura et sortira à partir du 20 mars 2024 sur Disney+. On retrouve au casting Ray Chase dans le rôle de Scott Summers/Cyclope, Jennifer Hale dans le rôle de Jean Grey, Alison Sealy-Smith dans le rôle de Ororo Munroe/Tornade, Cal Dodd dans le rôle de Logan/Wolverine, JP Karliak dans le rôle de Kevin Sydney/Morph, Lenore Zann dans le rôle d'Anna-Marie Raven/Malicia, George Buza dans le rôle d'Hank McCoy/Fauve, AJ LoCascio dans le rôle de Rémy LeBeau/Gambit, Holly Chou dans le rôle de Jubilation Lee/Jubilé, Isaac Robinson-Smith dans le rôle de Lucas Bishop/Bishop, Matthew Waterson dans le rôle de Magnus/Magnéto et Adrian Hough dans le rôle de Kurt Wagner/Diablo.

Et si le film Madame Web, inspiré par la magie de l'esprit de la Saint-Valentin, venait à lancer enfin l'univers de Sony ? Et bien, non. Toujours pas. Et Sony Pictures devrait peut-être en tirer la bonne leçon... Le projet proposé par la réalisatrice S.J. Clarkson a au moins le mérite d'avoir un peu plus de cohérence que Venom, Morbius ou Kraven the Hunter. Pour autant, ça ne reste pas suffisant dans un univers sans Spider-Man. Et le constat final demeure réellement le même : pourquoi faire ? 

Histoire de ne pas vous faire fuir, cher lecteur, je dirai d'entrée que Madame Web n'est, à mes yeux, pas le pire film de l'univers de Sony. C'est peut-être, à mon humble avis, l'un des moins mauvais. L'intérêt du film est bien plus cohérent que celui de Morbius. Le respect pour les comics est plus présent que pour Venom et Venom : Let There Be Carnage. Sur ces points-là, c'est un ensemble mieux ficelé. Mais le bât blesse dans de nombreux autres aspects, notamment des questions artistiques. Le film est un film d'époque. Nous en sommes en 2024 et celui-ci se déroule en 2003, une époque qui commence sérieusement à remonter. Au même titre que ce n'est pas un problème d'avoir un film en noir et blanc dans les années 50, ce n'est pas un problème d'avoir un film en 2003. Pour autant, c'est tout le contexte qui est dépassé : une direction artistique datée à souhait, un montage chaotique quasiment tout le temps, des effets visuels (pourtant simples) qui peuvent interroger ou encore une réalisation plate... Habituée aux séries, Clarkson nage clairement dans un océan trop grand. Pas dénué de bonne volonté, le divertissement est au mieux correct, mais nous ne pouvons plus nous contenter de ça.

Comme indiqué ci-dessous, et malgré les qualités que nous soit voir, soit percevoir, le film Madame Web et son histoire peinent pour autant à se justifier dans un monde sans Spider-Man. À quoi bon parler d'une Madame Web et de trois spider-héroïne sans un Peter Parker installé. Il n'est même pas né !!! Pourquoi faire ? La source même de la genèse scénaristique de ces personnages n’existe pas ! Mais, soit, abordons les personnages. La Cassandra Webb de Dakota Johnson n'est pas intéressante, mais souffre grandement de deux problèmes : le premier, c'est l'acting de Johnson, loin d'être transcendant. Le second, ce sont les dialogues qui, pour elle ou pour le film dans son ensemble, sonnent creux et parfois très mauvais. À ses côtés, Sony Pictures nous sort un sacré casting de jeunes actrices talentueuses avec Sydney Sweeney, Celeste O'Connor et Isabela Merced, qui peinent à se transcender dans ce contexte difficile ; un contexte où il n'a jamais de quelconque dynamique crédible entre les trois. Face à tout ce beau monde : le néant. Tahar Rahim déçoit, je n'ai aucune honte à le dire. Son personnage, Ezekiel Sims, est certes complètement raté par un scénario pathétique, mais l'acteur avait tout de même de quoi offrir quelques passages. À aucun moment, il n'est crédible. D'une tristesse abyssale.

En bref, nous ne nous attendions à rien, et nous sommes malgré tout toujours déçus. Sony Pictures s'en fiche. Le studio balance des projets mal ficelés, incohérents à souhaits dans la simple optique de faire acter de présence pour conserver des droits d'exploitation. Même si Madame Web était un projet standalone, il était tout à fait possible d'offrir quelque chose de solide et d'innovant. Il n'en est rien. Le film sonne quelque chose de « vieillot » avec des nouveaux visages... Ça ne marche pas. Si l'on regarde de côté positif de la médaille, je considère que Madame Web est peut-être le film le plus acceptable du Sony's Spider-Man Universe. L'histoire est fidèle aux comics et le ton est globalement le bon. Mais c'était pareil pour She-Hulk : Avocate ou Morbius. Ce n'est pas suffisant. C'est mauvais.

S’éloignant du genre typique, Madame Web raconte l’origin-story à part de l’une des héroïnes les plus énigmatiques de Marvel. Ce thriller plein de suspense avec Dakota Johnson dans le rôle de Cassandra Webb, une ambulancière de Manhattan qui pourrait avoir des capacités de clairvoyance. Contrainte de faire face à des révélations sur son passé, elle noue une relation avec trois jeunes femmes destinées à un avenir puissant… si elles parviennent toutes à survivre à un présent mortel.

Le film Madame Web est réalisé par S.J. Clarkson, scénarisé par Burk Sharpless, Matt Sazama, Claire Parker et S.J. Clarkson, et est sorti le 14 février 2024 au cinéma. On retrouve au casting Dakota Johnson dans le rôle de Cassandra Webb/Madame Web, Sydney Sweeney dans le rôle de Julia Cornwall/Spider-Woman, Celeste O'Connor dans le rôle de Mattie Franklin/Spider-Girl, Isabela Merced dans le rôle d'Anya Corazon/Araña et Tahar Rahim dans le rôle d'Ezekiel Sims.

Ce mercredi marque le début de l'année 2024 de Marvel Studios qui sera ... très particulière. Sur fonds de conséquences des grèves et de changements de production, les studios ne sortiront cette année qu'un seul film et deux séries live-action, Echo incluse. Propulsée par une promotion mettant l'accent sur la violence et le Caïd (Vincent D'Onofrio), la série est un avant-tout un voyage magnifique dans les origines amérindiennes de Maya Lopez (Alaqua Cox), et ce la magnifique réussite que fut l'épisode consacré à Kahhori dans What If...?. Alors cette mini-série, qu'absolument personne n'a demandé, peut-elle être une réussite ? Peut-elle s'inscrire dans quelque chose de plus grand ? D'autant plus avec l'intégration enfin limpide des séries Defenders au MCU par Marvel Studios ?

Echo - 01x01 - Chafa – Suite à la mort tragique de sa mère, la jeune Maya doit quitter sa ville natale de Tamaha dans l'Oklahoma pour aller vivre à New York. Elle y rencontre Wilson Fisk, alias le Caïd, qui va l'élever et faire d'elle une tueuse sans pitié. Mais quand elle apprend que Fisk a fait tuer son père, elle élimine le Caïd et fuit New York.

Un premier épisode à double visage. Un premier visage qui donne le tempo et l'ambiance de la série Echo, avec des caractéristiques qui sont déjà (et le resteront) le point de fort de la série. Nous retrouvons un Marvel sérieux, terre-à-terre, parfois violent, même si nous ne sommes pas (encore ?) au niveau des séries Marvel Television sur ce point. Inversement, l'impression très appuyée qu'il s'agit d'un long résumé est là. Un épisode monté à outrance pour se plonger dans le passé de Maya, avant d'entrer réellement dans la série. Notons, en ce sens, l'inclusion de pans entiers d'extraits d'Hawkeye, comme s'il s'agissait d'une commande obligatoire du format Marvel Spotlight. Comme si, pour insister sur l'idée qu'il n'est pas nécessaire d'avoir vu du Marvel pour comprendre la série, les studios doivent faire des résumés auparavant. Concrètement, nous avons le droit à des passages très plaisants, tandis que la première scène contraste et intrigue grandement.

Echo - 01x02 - Lowak – En dépit des réticences de sa famille, Maya obtient son aide pour vaincre l'armée de Fisk. Pendant ce temps, elle commence à avoir d'étranges visions.

Un épisode un cran en dessous, notamment car il peine à proposer quelque chose d'entraînant ou à réellement démarrer l'intrigue de la série. Les personnages composant la famille de Maya ont un vrai potentiel, mais peinent encore à convaincre, à l'exception de Biscuits (Cody Lightning). La scène du train est longtemps trop anecdotique, avant d'offrir un dénouement sans réelle saveur.

Echo - 01x03 - Tuklo – Maya comprend les risques qu'elle fait courir à ses proches quand les sbires de Fisk débarquent à Tamaha.

Retour sur une qualité acceptable avec ce troisième épisode proposant enfin des enjeux. La famille de Maya devient attachante, mais la sensation que les choses ont été précipitées sur fond d'épisodes découpés est bien présente. La gestion des ancêtres est un véritable plus à l'intrigue de la série et le respect apporté est remarquable. Si la signature de la série continue d'être présente, les combats violents et partiellement sanglants (trop peu ?) remettent la série à une bonne hauteur.

Echo - 01x04 - Taloa – Maya se trouve à la croisée des chemins, entre les ombres du passé et son propre avenir.

C'est une certitude communément acquise : la présence de Wilson Fisk est capable de tout sublimer ! Plus sérieusement, Vincent D'Onofrio est absolument magistral. Mais nous devons mettre en avant Alaqua Cox qui arrive avec brio à faire bien plus qu'exister face à lui, ou avec lui. Un épisode moins dans l'action, mais où l'intensité est vraiment forte psychologiquement, avec des passages très puissants.

Echo - 01x05 - Maya – La famille de Maya court un grave danger alors que les hommes de Fisk font irruption lors du pow-wow de la Nation Choctaw.

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Quel bilan pour cette mini-série ? Outre le fait d'être une plutôt bonne série, Echo est surtout une belle série, embrassant à merveille l'univers Choctaw pour offrir une nouvelle dimension au personnage de Maya Lopez (Alaqua Cox), dont la construction est remarquable. Si le côté sombre est au final plutôt en retrait vis-à-vis des attentes, la série parvient à vivre d'elle-même, sans se reposer abusivement sur l'héritage Marvel/Netflix ou sur une énième prestation de haut vol de Vincent D'Onofrio.

La découverte du format Marvel Spotlight met en évidence quelques limites, notamment dans le montage de la série qui montre presque trop explicitement un charcutage d'ampleur dans la conception de la série. Pas exceptionnelle, Echo est tout de même une vraie réussite qui se démarque de nombreuses autres séries Marvel/Disney+ par sa générosité, son identité magnifique, ancrée et assumée, ainsi que son absence de fausse note majeure. La question de l'identité de la série est extrêmement intéressante, et permettre un vrai débat qui va outre celui de la qualité scénaristique. Cette identité est tellement forte qu'elle met d'ailleurs à l'amende certaines séries Marvel/Netflix comme Iron Fist ou Marvel/Disney+ comme Hawkeye.

Echo renvoie aux origines du personnage de Maya Lopez, dont le comportement implacable à New York la rattrape jusque dans sa ville natale. Poursuivie par l’empire criminel de Wilson Fisk, elle va devoir faire face à son passé, renouer avec ses origines amérindiennes et embrasser le sens de la famille et de la communauté...

La série Echo est créée par Marion Dayre, réalisée par Sydney Freeland et Catriona McKenzie, et est sortie le 10 janvier 2024 sur Disney+. On retrouve au casting Alaqua Cox dans le rôle de Maya Lopez/Echo, Chaske Spencer dans le rôle d'Henry Lopez, Graham Greene dans le rôle de Skully, Tantoo Cardinal dans le rôle de Chula, Devery Jacobs dans le rôle de Bonnie, Zahn McClarnon dans le rôle de William Lopez, Cody Lightning dans le rôle de Biscuits et Vincent D'Onofrio dans le rôle de Wilson Fisk/Caïd.

Quelle collab' savoureuse entre Thor et Shang-Chi ! Dans Et si… Hela avait trouvé les Dix Anneaux ?, Cate Blanchett retrouve son rôle de Hela pour apporter un vrai plus vocal à son personnage... qui est totalement remanié par d'intéressants événements. Si dans un premier temps Hela paraît un peu niaise, défigurée par un ton comique décevant, son développement tout au long de l'épisode, et jusqu'à son final, est absolument superbe. Nous tenons, en somme, l'un des « Et si ? » qui est peut-être le plus abouti en l'espace d'un seul épisode. S'agit-il pour autant de l'un des meilleurs épisodes de la série ? Pas certain.

En réalité, certains passages de l'épisode entrent trop facilement dans une forme de démesure qui peut laisser croire qu'on a cherché à mettre de puissants personnages les uns face aux autres pour du spectacle. Alors oui, le spectacle est présentement présent – et rappelle presque certains animes japonais dans la forme – mais celui-ci peut aussi donner un sentiment de brouillon. En parallèle, certains éléments laissent songeurs concernant la cohérence. Hela semble utiliser les pouvoirs de Ta Lo... hors de Ta Lo. Ce qui paraissait totalement être impossible si l'on regarde Shang-Chi et la Légende des Dix Anneaux. Incohérence ou mauvaise interprétation du spectateur ?

What If…? - 02x07 - Et si… Hela avait trouvé les Dix Anneaux ? – Lassé par la soif de sang de Hela, Odin décide de donner une leçon à sa fille en la privant de ses pouvoirs et en la bannissant sur Terre. Mais lorsqu'elle atterrit dans la Chine ancienne, l'attrait séduisant des Dix Anneaux réveille l'appétit diabolique de la déesse de la mort.

La saison 2 de What If…? continue le voyage alors que le Gardien guide les téléspectateurs à travers le vaste Multivers, introduisant de nouveaux visages familiers à travers l'Univers Cinématographique Marvel. La série questionne, revisite et détourne les moments classiques du MCU avec un casting vocal incroyable qui reprennent leurs rôles emblématiques. Cette saison, les personnages préférés des fans, comme Nebula, Hela et Happy Hogan, sont à l'honneur.

La saison 2 de What If...? est créée par A.C. Bradley, réalisée par Bryan Andrews, est diffusée jusqu'au 30 décembre 2023 sur Disney+. On retrouve au casting Jeffrey Wright dans le rôle de Uatu/Le Gardien, ainsi que Hayley Atwell, Josh Keaton, Lake Bell, Sebastian Stan, Rachel Weisz, Elizabeth Olsen, Cynthia McWilliams, Mick Wingert, Jeff Goldblum, Taika Waititi, Mark Ruffalo, Benedict Cumberbatch, Josh Brolin, Kurt Russell, Michael Rooker, Chris Hemsworth, Jeremy Renner, Evangeline Lilly, Michael Douglas, Cate Blanchett, Laurence Fishburne ou encore Samuel L. Jackson.

C'est dingue, mon attente a été plus que respectée ! Annoncée depuis le mois de mars, l'épisode Et si… Kahhori avait refait le monde ? introduit officiellement Kahhori dans What If...?, et donc dans l'Univers Cinématographique Marvel. Il a fallu 4 ans à Marvel Studios pour concevoir cet épisode main dans la main avec la nation mohawk. 4 ans, donc, pour en venir à ce qui est certainement l'un des meilleurs épisodes de la série, où les liens du concept « Et si ? » sont même présents pour lier tout cela avec le MCU. Kahhori, doublée par Devery Jacobs (à retrouver dans un rôle différent dans Echo en janvier), est un personnage totalement inédit et qui saura entrer très vite dans le cœur des fans.

À travers de sublimes visuels, l'univers qu'on nous est proposé défriche uniquement de l'univers : un nouveau peuple, des nouveaux personnages, un nouveau lieu et une époque nouvelle. Tout est rafraîchissant, jusqu'à la cerise sur le gâteau du final qui permet de continuer à développer l'intrigue générale de la série. Ironiquement, l'absence de grand méchant permet également de nous faire souffler comme après un chewing-gum à la menthe. Assurément une vraie bonne surprise qui vient contribuer à la qualité générale de cette seconde saison.

What If…? - 02x06 - Et si… Kahhori avait refait le monde ? – Quand des conquistadors assiègent sa tribu, une jeune femme Mohawk s'aventure dans les eaux du légendaire Lac Interdit, alimentées par le Tesseract, afin de recruter les forces du Monde du Ciel pour l'aider à sauver son peuple.

La saison 2 de What If…? continue le voyage alors que le Gardien guide les téléspectateurs à travers le vaste Multivers, introduisant de nouveaux visages familiers à travers l'Univers Cinématographique Marvel. La série questionne, revisite et détourne les moments classiques du MCU avec un casting vocal incroyable qui reprennent leurs rôles emblématiques. Cette saison, les personnages préférés des fans, comme Nebula, Hela et Happy Hogan, sont à l'honneur.

La saison 2 de What If...? est créée par A.C. Bradley, réalisée par Bryan Andrews, est diffusée jusqu'au 30 décembre 2023 sur Disney+. On retrouve au casting Jeffrey Wright dans le rôle de Uatu/Le Gardien, ainsi que Hayley Atwell, Josh Keaton, Lake Bell, Sebastian Stan, Rachel Weisz, Elizabeth Olsen, Cynthia McWilliams, Mick Wingert, Jeff Goldblum, Taika Waititi, Mark Ruffalo, Benedict Cumberbatch, Josh Brolin, Kurt Russell, Michael Rooker, Chris Hemsworth, Jeremy Renner, Evangeline Lilly, Michael Douglas, Cate Blanchett, Laurence Fishburne ou encore Samuel L. Jackson.