« Mes amis, nous connaissons tous leur histoire... »
— Ted Gilbert [src]
Quelque temps avant les années 1960, le pays de Latvérie fut fondé, et Victor von Fatalis prit le pouvoir vers fin 1964. Des organismes gouvernementaux américains, tels que l'Agence Nationale Spatiale Américaine (ANSA) et les Forces armées des États-Unis, furent également créés.
Reed Richards obtint un doctorat en astrophysique, ingénierie et mathématiques. Durant ses études, il fit la connaissance de Ben Grimm, et les deux devinrent amis pour la vie. Sue Storm fréquentait également la même université, où elle obtint un doctorat en archéologie. Johnny Storm devint scout, avant d'être promu au rang d'Eagle Scout.
Après l'obtention de son diplôme, Richards rencontra Storm ; ils finirent par se marier, tandis que Grimm devint pilote pour les Forces armées américaines. Susan devint également la dirigeante de la Fondation du Futur, une organisation axée sur l'aide humanitaire, et engagea Lynne Nichols comme directrice de cabinet. Richards développa, selon les termes de la journaliste Clare L. Collins, « une réputation d'excellence et un engagement indéfectible envers l'innovation ».
Richards contribua également à la construction du Baxter Building, acte qui poussa Harvey Elder à commencer à planifier sa future rébellion.
« Qu'est-ce qui se passe ?!
— J'en sais rien, j'en sais rien ! Ça doit être le rayonnement cosmique ! Ben ? Ben ! »
― Reed Richards et Johnny Storm [src]
Reed Richards construisit finalement le tout premier vaisseau spatial fonctionnel, Excelsior, conçu pour quatre occupants : lui-même, Grimm et les deux Storm. Le vaisseau décolla avec succès et ils quittèrent l'atmosphère. Là-haut, ils furent frappés par des rayons cosmiques qui pénétrèrent leurs corps et altérèrent leur ADN de façon cosmique : Johnny s'enflamma soudainement, et le corps de Grimm se transforma en une apparence rocheuse et orange. À l'atterrissage, Grimm utilisa son poing pour s'extirper du vaisseau écrasé, et les Quatre entamèrent une période de quarantaine volontaire dans le Bâtiment Q.
« Bon, si vous avez tous fini — il y a un problème à Manhattan... »
― Sue Storm [src]
Le 8 août 1960, Sue Storm alerta les trois autres sur la rébellion des Subterranéens qui se déroulait à Manhattan. Après que Ben Grimm eut convaincu Reed Richards d'aider les habitants de New York, les Quatre Fantastiques enfilèrent enfin leurs uniformes et se dirigèrent vers la Grande Pomme à bord de la Fantasticar.
À leur arrivée, ils furent immédiatement photographiés par des membres de la presse et se retrouvèrent face à face avec le Déviant Giganto. Grimm et Johnny débutèrent leurs célèbres répliques « Ça va castagner ! » et « Flamme en avant ! » durant le combat. Après un grand effort, Susan finit par le neutraliser en créant un champ de force autour de sa tête, lui coupant l'accès à l'oxygène. Malgré leur victoire, les Quatre Fantastiques réalisèrent qu'il ne s'agissait que d'une diversion, Harvey Elder ayant fait s'effondrer le Pan Am Building.
Les Quatre Fantastiques descendirent rapidement jusqu'au fond du trou creusé par Elder. Après une brève altercation, Susan blessa la femme d'Elder, le poussant à renoncer à la révolte, à ordonner à ses ouvriers de s'arrêter et à se rendre volontairement.
Le nombre 828 provient de la date de naissance de Jack Kirby, le 28 août, qui, en numération cardinale, s’écrit 8/28. Jack Kirby était le co-créateur des Quatre Fantastiques.