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Elihas Starr est apparu pour la première fois dans Tales to Astonish #38 en 1962, créé par Stan Lee et Jack Kirby. Scientifique travaillant dans un centre de recherche atomique pour le gouvernement américain, il est arrêté et renvoyé après avoir tenté de faire sortir clandestinement des plans d'un projet atomique, probablement pour les vendre au marché noir. Dans l'attente d'être jugé pour trahison, il est repéré par le monde criminel grâce à la presse à scandale, qui l'a surnommé Tête-d'œuf à cause de sa tête chauve et proéminente. Un parrain de la pègre lui propose sa liberté en échange de son intellect, à condition qu'il prouve sa valeur en battant le premier Ant-Man. Starr développe un dispositif permettant de communiquer avec les fourmis pour rivaliser avec lui, mais échoue à les corrompre par la cupidité et la vanité, ces dernières le trahissant auprès de Pym. Il échappe de justesse à la capture et se cache.
Devenu l'ennemi juré de Hank Pym, il multiplie les stratagèmes pour le vaincre, allant jusqu'à se forger une fausse identité de zoologiste, Carl Striker, pour piéger la Guêpe lors d'une exposition sur les insectes. Il forme aussi une alliance de courte durée avec le Penseur Fou et le Maître des Maléfices pour extorquer de l'argent aux États-Unis grâce à un laser en orbite, plan déjoué par les Avengers. Apprenant l'effondrement mental de Pym et son exclusion des Avengers, Tête-d'œuf orchestre un piège élaboré le faisant passer pour un criminel ayant volé des armes dans une base nucléaire, formant à cette occasion la troisième incarnation des Maîtres du Mal. Il force Pym à travailler sur son vœu le plus cher, un remède contre le vieillissement, mais celui-ci construit à la place une arme lui permettant de vaincre ses ravisseurs à l'arrivée des Avengers. Tentant de tirer sur Pym par-derrière, Tête-d'œuf voit Hawkeye planter une flèche dans son arme, provoquant son enrayement et le tuant sur le coup.
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Né le 6 novembre 1960 à Bethesda, dans le Maryland, et formé à l'université Yale, Michael Cerveris est avant tout une figure majeure des scènes de Broadway, doublé d'un musicien accompli — chanteur et guitariste, il a notamment tourné aux côtés de l'icône punk Bob Mould. Décrit par Playbill comme l'un des premiers rôles les plus polyvalents de Broadway, il passe avec une aisance déconcertante du Roméo de Shakespeare au Tommy des Who, de la diva transgenre de Hedwig and the Angry Inch au barbier meurtrier de Sweeney Todd. Après une révélation en 1993 dans The Who's Tommy et un passage par le triomphal Titanic (1997), il décroche en 2004 le Tony Award du meilleur acteur dans un second rôle pour son interprétation glaçante de John Wilkes Booth dans Assassins de Stephen Sondheim. Onze ans plus tard, il s'impose de nouveau en incarnant le père tourmenté Bruce Bechdel dans Fun Home (2015), rôle qui lui vaut son second Tony Award, cette fois du meilleur acteur dans une comédie musicale. Au total, ce comédien d'exception aura été nommé six fois aux Tony Awards, également pour Sweeney Todd, LoveMusik et Evita.
En parallèle de sa carrière théâtrale, Michael Cerveris s'est construit une belle notoriété à la télévision, souvent dans des rôles d'hommes énigmatiques ou inquiétants. Il marque durablement les fans de science-fiction en incarnant l'Observateur « September » tout au long de la série Fringe (2008-2013), avant de camper l'avocat James Castro dans The Good Wife (2009-2016) et le sinistre Professeur Pyg dans Gotham (2017). On le retrouve également dans Treme, The Tick, la série de David Fincher Mindhunter (2017), la mini-série The Plot Against America (2020) et le drame en costumes The Gilded Age (depuis 2022), dont la distribution lui vaut une nomination au Screen Actors Guild Award.